Bonjour bonjour,

(For non-francophones, there's a somewhat readable DeepL-enabled English translation below)

💬💬💬 Expressions idiomatiques 💬💬💬

• Fêtes Covid parties: une réunion sociale au cours de laquelle des invités non infectés rencontrent ceux qui ont été testés positifs pour le virus, dans l'espoir d'accélérer le processus d'infection et de surmonter le virus (Source: The Guardian)
• Aerokinas: aéroport ("aero") transformé en cinéma de plein air ("kinas") à Vilnius, en Lithuanie. (Source: Euronews)
• "Born again footballer": joueur de football qui fait l'expérience d'une sorte de renaissance en jouant en ligne (et en public) du fait du confinement du au Covid19 (via Fabien, Source : Atletico Madrid esport member teaches Joan Felix how to be Joan Felix in FIFA2020)
• "Save scumming": un terme utilisé dans les jeux vidéo qui fait référence à la sauvegarde manuelle et frénétique d'une partie (généralement avant des décisions importantes/des batailles de patron, etc.) pour s'assurer qu'il est toujours possible d'y revenir si le jeu plante (via Sabrina K., Source : urbandictionary).
• Quadruple witching: terme faisant référence à une date à laquelle les contrats à terme sur les indices boursiers, les options sur indices boursiers, les options sur actions et les contrats à terme sur actions individuelles expirent simultanément. Alors que les contrats d'options sur actions et les options sur indices expirent le troisième vendredi de chaque mois, les quatre classes d'actifs expirent simultanément le troisième vendredi de mars, juin, septembre et décembre." (Source : investopedia, via Robin Sloan). Le 20 mars 2020, en pleine crise du Corona fut un jour de quadruple witching.
• Ortstranszendenzmüdigkeit: néologisme allemand désignant la fatigue d décider quelle conférence ou séminaire en ligne choisir après leur transfert à distance (Source: ce tweet)
• Karen: un raccourci pour désigner une minorité de femmes blanches d'âge moyen qui s'opposent aux mesures de distances physiques contrant la propagation du Coronavirus, soit par ignorance, soit par intérêt personnel (Source : The Atlantic). "Suresh" serait l'équivalent indien masculin selone The Print)
• "ça se lit comme du GPT-2": expression désignant le contenu étrange, comme si celui-ci avait été écrit par un programme reposant sur un modèle linguistique Generative Pretrained Transformer 2.

🌱🌱🌱 Fragments 🌱🌱🌱

👀 Onglets ouverts dans le navigateur : ce texte de Laura Forlano sur l'intrusion des algorithmes dans la sphère intime, cette enquête sur la culture start-up, cette défense passionnante du jeu Animal Crossing New Horizon, ces deux liens sur la fatigue provoquée par l'usage intensif de la visioconférence ("Zoom Fatigue"), cette analyse du rachat de Giphy par Facebook, le site de la Bad Idea Factory ("a collective of chaotic creatives using technology to make people thinking face emoji."), cet article de Tricia Wang sur les leçons à tirer du confinement de Wuhan (et notamment l'entraide ordinaire des locaux), et cette hypothèse au sujet de la qualité des mèmes générés par les machines.

📡 Depuis quelques mois – depuis la découverte d'affiches à propos du lien entre la 5G et le coronavirus dans les rues de Genève – j'accumule toutes sortes d'analyses concernant ce thème, comme cet article de real life, cette analyse de Wired ou celle du Guardian, de la BBC, ainsi que ce long texte sur The Atlantic. Pas grand chose à en dire maintenant, au-delà du fait qu'il y aurait une enquête à mener sur le sujet ici, et sur la manière de conceptualiser ce genre d'infrastructure technologique comme un nouveau "monstre" contemporain qui suscite toutes sortes d'affects. A prendre dans le prolongement de cet article sur la pensée magique que j'avais rédigé l'an passé.

🥬 Avec le fermeture du blog Beyond the Beyond de Bruce Sterling, je me suis retrouvé à relire la liste des billets de blog du précédent mouvement qu'il avait lancé, le Viridian Design Movement. Il est fascinant de voir comment les réflexions que l'on y a trouvait ont progressivement essaimé, notamment le mouvement solarpunk actuel, dans un renouveau des imaginaires "verts" qui ne cherchent pas à disqualifier les objets techologiques. Cela m'a aussi fait penser à cette citation de Pierre Charbonnier trouvée dans la revue Ballast : "ce qu’on a à faire de nou­veau, sous une nou­velle forme : réin­ven­ter l’idée de pro­grès social non pas sur le socle de l’abondance maté­rielle, comme cela était le cas dans le pas­sé, mais à par­tir d’un nou­veau par­te­na­riat avec la Terre et le ter­ri­toire, avec les média­tions tech­niques."

🤖 En lisant l'abstract de cet article sur la cybernétique en France, je découvre le Groupe des dix: un groupement de personnalités françaises qui se réunissaient entre 1969 et 1976 pour échanger leurs idées, notamment sur les sujets croisés de la science (théorie de l'information, cybernétique) et de la politique. Un groupe dont les membres étaient des gens comme Henri Atlan, Jacques Attali, Jean-François Boissel, Robert Buron, Joël de Rosnay, Henri Laborit, André Leroi-Gourhan, Edgar Morin, René Passet, Michel Rocard, Jacques Robin, Jacques Sauvan, Jack Baillet, Alain Laurent, Monette Martinet ou Michel Serres.

📜 Dans ce texte critique sur les visées positivistes et mathématisantes de l'histoire quantitative et la "cliodynamics", je retiens cette excellente citation en fin d'article : "Mathematical, data-driven, quantitative models of human experience that aim at detachment, objectivity and the capacity to develop and test hypotheses need to be balanced by explicitly fictional, qualitative and imaginary efforts to create and project a lived future that enable their audiences to empathically ground themselves in the hopes and fears of what might be to come." Un objectif pour les sciences sociales comme l'anthropologie ou la sociologie, mais aussi pour la pratique du design fiction.

🔮 Avec la crise du Covid19, la prospective – et plus largement la discussion de scénarios potentiels pour le futur proche – semble avoir retrouvé une place dans les médias, et dans les discussions. On le voit quotidiennement avec des épidémiologistes ou des économistes (avec leur scénarios en U V L), et leur modélisation (approche quantitative), avec des chercheurs en sciences humaines qui font des enquêtes, des designers et urbanistes qui proposent des nouveaux aménagements, des artistes avec leur perception sensible du monde, des activistes politiques ou plus largement des tribunes sur "l'après", des consultants qui nous parlent de low-touch economy... le futur sur toutes les bouches, les matrices à double entrées pleuvent littéralement. Hormis les tribunes orientées, je suis frappés par certains "scénaristes de l'après" englués dans le scénario unique (voir par exemple ce texte de Scott Galloway typique de l'hybris du prof de marketing qui marie inévitabilité de l'histoire à un manque d'imagination sur l'espace des possibles). Deux articles utiles pour lire tous ces textes prospectifs : cette critique de Audrey Watters chaudement recommandée par Patrick Tanguay (dont je ne saurais trop recommander l'abonnement à son infolettre Sentiers), et cet billet qui propose un ensemble de critères intéressants pour questionner les scénarios proposés par tout l'aréopage mentioné ci-dessus.

A la prochaine!

💬💬💬 Digital Parlance 💬💬💬

• Covid parties: social gathering in which "non-infected guests were socialising with those who have tested positive for the virus, ostensibly in hopes of speeding up the process of catching and overcoming it." (Source: The Guardian)
• Aerokinas: airport ("aero") turned into a drive-in cinema ("kinas") in Vilnius, Lithuania. (Source: Euronews)
• Born again footballer: football player who experiences a new birth when moving from sport to e-sport/video gaming (via Fabien, Source: Atletico Madrid esport member teaches Joan Felix how to be Joan Felix in FIFA2020)
• Save scumming: a term used in video games that refers to manually saving your game over and over again (usually before important decisions/boss battles, etc.) to make sure that if you screw up later on, you can always just return to your most recent saved game (via Sabrina K., Source:urbandictionary)
• Quadruple witching: "Quadruple witching refers to a date on which stock index futures, stock index options, stock options, and single stock futures expire simultaneously. While stock options contracts and index options expire on the third Friday of every month, all four asset classes expire simultaneously on the third Friday of March, June, September, and December." March 20, 2020, was a quadruple witching day (Source: investopedia, via Robin Sloan)
• Ortstranszendenzmüdigkeit: a neologism for the decision fatigue that you feel from all the conferences and seminars moving online and thus being available independent of your location https://twitter.com/96kbit/status/1247057850012250113?s=11
• Karen: "a shorthand to call out a vocal minority of middle-aged white women who are opposed to social distancing, out of either ignorance or ruthless self-interest". (Source: The Atlantic). "Suresh" might be the Indian equivalent according to The Print)
• "it reads like a GPT-2": a neologism that refers to weird text, as if it was written by a Generative Pretrained Transformer 2 language model (“Generative” means the model was trained to predict (or “generate”) the next token in a sequence of tokens in an unsupervised way.)

🌱🌱🌱 Fragments 🌱🌱🌱

👀 Tabs currently opened in my web browser: this text by Laura Forlano on the intrusion of algorithms in the intimate sphere, this investigation of start-up culture, this fascinating defence of Animal Crossing New Horizons, these two links about Zoom Fatigue, this analysis of Facebook's acquisition of Giphy, this site of the Bad Idea Factory ("a collective of chaotic creatives using technology to make people thinking face emoji."), this article by Tricia Wang about lessons to be drawn from local care in Wuhan, and this hypothesis about the quality of neural network-generated memes.

📡 For the past few months – after seeing posters about the link between 5G and coronavirus in the streets of Geneva – I've been compiling all sorts of analyses on this topic, like this article at Real Life, this analysis at Wired or the Guardian, the BBC, as well as this long text by The Atlantic. Not much to say about it now, beyond the fact that there could be an interesting field research topic, on how some people describe this kind of technological infrastructure as a new contemporary "monster" that stirs up all kinds of affects. Could be a follow-up to this article on magical thinking that I wrote last year.

🥬 With the ending of Bruce Sterling's blog Beyond the Beyond, I found myself returning the list of blog posts of his previous movement, the Viridian Design Movement. It's fascinating to see how the reflections found there have gradually spread, especially the current solarpunk movement, in a revival of "green" imaginations that don't seek to disqualify technological objects. It also made me think of this quote from Pierre Charbonnier that I found here: "what we have to do now, in a new form is to reinvent the idea of social progress not on the basis of material abundance, as was the case in the past, but on the basis of a new partnership with the Earth and the territory, with technical mediations".

🤖 Reading the abstract of this article about cybernétique in France, I arn across the Groupe des dix: a group of notable French personalities (mostly philosophers and scientists) who would regularly meet up between 1969 and 1976 in order discuss cybernetics, systems theory, neurobiology and information theory as well as anthropology, ecology, evolutionary psychology, economics and media studies. Some of the members of the group were: Henri Atlan, Jacques Attali, Jean-François Boissel, Robert Buron, Joël de Rosnay, Henri Laborit, André Leroi-Gourhan, Monette Martinet, Edgar Morin, René Passet, Michel Rocard, Jacques Robin, Jacques Sauvan, Jack Baillet, Alain Laurent and Michel Serres.

📜 In this text that discusses the positivist and quantitativist perspectives of quantitative history and "cliodynamics", there is this excellent quote at the end of the piece: "Mathematical, data-driven, quantitative models of human experience that aim at detachment, objectivity and the capacity to develop and test hypotheses need to be balanced by explicitly fictional, qualitative and imaginary efforts to create and project a lived future that enable their audiences to empathically ground themselves in the hopes and fears of what might be to come." Surely a good goal for social sciences such as anthropology or sociology, and also a interesting thought for speculative design and design fiction practices.

🔮 With the Covid crisis19, foresight/futures research – and more broadly the discussion of potential scenarios for the near future – seems to have regained a place in the media and in discussions. We see it every day with epidemiologists or economists (with their U V L scenarios), and their modelling (quantitative approach), with researchers in the social sciences and the humanities, with designers and architect who propose new developments, with artists with their sensitive perception of the world, with political activists or, more broadly, as well as with consultants who push concepts like the low-touch economy... The future on everyone's lips, 2x2 matrixes are literally everywhere. Apart from the oriented tribunes, I am struck by some "after" writers stuck in the single scenario (see for example this text by Scott Galloway typical of the marketing professor's hybris). Two useful articles to read all these texts: this analysis of future scenarios by Audrey Watters warmly recommended by Patrick Tanguay (whose newsletter Sentiers is great and strongly recommended to Lagniappe raders), and this post which proposes a set of interesting criteria to question the scenarios proposed by all the areopagus mentioned above.

Cheers,

– nicolas

Lagniappe is a self-supported initiative of the Near Future Laboratory.

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