Bonjour à vous,

(For non-francophones, there's a somewhat readable DeepL-enabled English translation below.)

Grosse parenthèse depuis la dernière livraison de Lagniappe, mon infolettre sur les cultures numériques, puisqu’il n’y en a eu aucune en 2022. Une parenthèse bien active. D'abord en écriture avec la parution de plusieurs ouvrages individuels et collectifs : “Exercices d’observation” tiré des mes cours et ma pratique, “The Manual of Design Fiction” avec le Near Future Laboratory, et le plus récent “Fragments d'une montagne. Les alpes et leurs métamorphoses” qui relève quant à lui d’un autre registre, plus littéraire sans doute, d’une forme de chronique de l’Anthropocène dans le cadre alpin. Parenthèse aussi prise par des enseignements ou des lancements de nouveaux projets de recherche académique à la HEAD – Genève, mais également avec le Near Future Laboratory. Par exemple celui-ci, mené avec le département Suisse de la défense à propos des changements technologiques et environnementaux.

Je reprends les envois, avec une fréquence difficile à anticiper.

💬 Expressions idiomatiques

• Empoisonnement de données (data poisoning): tactique qui consiste à altérer les données de formation de l'apprentissage automatique pour produire des résultats indésirables. S’applique aussi à des algorithmes moins complexes, comme AdNauseam, une extension de navigateur qui clique sur toutes les publicités qui vous sont proposées, ce qui brouille les algorithmes de ciblage publicitaire de Google (Source : Tech review).
• waluigi un LLM : un phénomène qui se produit dans les grands modèles de langage (LLM) tels que GPT-3/3.5/4 et leurs variantes (ChatGPT, Sydney, etc.), dans lequel "Après avoir entraîné un LLM à satisfaire une propriété souhaitable P, il est plus facile d'inciter le chatbot à satisfaire l'exact opposé de la propriété P”. donc à en faire émerger sa face sombre, nommée Waluigi en lien avec le personnage du même nom de la licence Mario de Nintendo (Source: Less wrong)
• Stafelldaumen (littéralement “relai de pouce) : terme désignant “le geste effectué lorsque l’on veut montrer une "story" à quelqu'un en gardant le pouce appuyé sur l'écran, et pour que la personne s'empare du smartphone elle doit elle aussi appuyer son pouce avant qu'on relâche le nôtre” (Source: Sylvain Paley)
• Enshitification (enmerdification?) : inventé par Cory Doctorow, un processus courant lors de la diffusion d'un nouveau produit : "Voici comment les plateformes meurent : d'abord, elles sont bonnes pour leurs utilisateurs ; ensuite, elles abusent d’eux en favorsant leurs clients professionnels ; enfin, elles abusent de ces derniers pour récupérer toute la valeur pour elles-mêmes. Ensuite, elles meurent" (Source: pluralistic).
• Quantitative aesthetics (esthétique quantitative) : un changement culturel dans lequel "les chiffres fonctionnent de plus en plus comme un indicateur de la valeur artistique", qui peut être corrélé avec la perte d'intérêt pour les sciences humaines et la culture littéraire. Des chiffres comme les statistiques commerciales ou les chiffres des médias sociaux (clics, likes, partages, retweets, etc.) (Source: Ben Davis at artnet).

👀 Onglets ouverts dans le navigateur : cet article sur la notion d’hyperdodge, c’est-à-dire la capacité à manipuler les systèmes d’apprentissages automatique, le livre des gadgets et inventions de la série Rick and Morty, un “index de tous les gadgets et inventions des séries télés que nous sommes supposés obtenir à l’avenir, ce chapitre écrit par Barbara Hof sur la notion de “défuturisation” qui consiste à ne penser le futur que comme un simple prolongement du présent, ce papier du Penn Gazette sur l’écriture aux temps de ChatGPT, un format singulier de compte-rendu d’enquête ethnographique en Asie, et cet article sur la transition vers une “économie post-fordiste” avec l’objet Post-it.

A bientôt !

nicolas

English version

A long hiatus since the last dispatch of Lagniappe (I didn’t send any in 2022!). A very active break though, however, mainly due to the publication of several individual and collective works: "Exercices d'observation" drawn from my courses and my practice, "The Manual of Design Fiction" with the Near Future Laboratory, and the most recent "Fragments d'une montagne. Les alpes et leurs métamorphoses" which is more literary, as a form of chronicle of the Anthropocene. A long break also because of teaching duties and new research project at the Geneva University of Arts and Design. Also with the Near Future Laboratory, with this one, done with the Swiss Department of Defence about technological and environmental changes.

I'm resuming Lagniappe dispatch,es with a frequency that's hard to anticipate.

💬 Digital Parlance:

• Data poisoning: a tactic that consists in tampering with machine learning training data to produce undesirable outcomes. Also applies for less complex algorithms, e.g. AdNauseam is a browser extension that clicks on every single ad served to you, thus confusing Google’s ad-targeting algorithms (Source : Tech review)
• to waluigi an LLM: a phenomenon that arises within large language models (LLM) such as GPT-3/3.5/4 and their variants (ChatGPT, Sydney, etc), in which “After you train an LLM to satisfy a desirable property P, then it's easier to elicit the chatbot into satisfying the exact opposite of property P” (Source: Less wrong).
• Stafelldaumen (literally “thumb relay”): an expression that describes the micro-gesture made when you want to show someone a "story" by keeping your thumb pressed down on the screen, while the person grabbing your smartphone have to press their thumb down before you release yours (Source: Sylvain Paley)
• Enshitification: coined by Cory Doctorow, a common process when new product spread: “Here is how platforms die: first, they are good to their users; then they abuse their users to make things better for their business customers; finally, they abuse those business customers to claw back all the value for themselves. Then, they die” (Source: pluralistic).
• Quantitative aesthetics: a cultural shift in which “numbers function more and more as a proxy for artistic value”, that may be correlated with the loss of interest in the humanities/literary culture. Number like business stats or social-media numbers (clicks, likes, shares, retweets, etc.). (Source: Ben Davis at artnet).

👀 Tabs currently opened in my web browser: this article about the notion of “hyperdodge”, i.e. the possibility to manipulate machine learning systems, the Rick and Morty Book of Gadgets and Inventions, an “index of all those gadgets and inventions we are supposed to be getting in the future” based on TV shows, this chapter by Barbara Hof on “defuturization” which “can be understood as a form of (wishful) thinking to tame the openness and uncontrollability of the future by imagining the desired future as the coming present”, this piece in the Penn Gazette on writing in the times of ChatGPT, a creative format for ethnographical work, and this et article on understanding post-fordist business innovation through Post-Its.

Cheers!

nicolas
Lagniappe is a self-supported initiative of the Near Future Laboratory.
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