Bonjour à tout le monde,

(For non-francophones, there's a somewhat readable DeepL-enabled English translation below.)

💬 Expressions idiomatiques

• 换脸: “visages changeants”: une expression employée en Chine pour faire référence aux Deepfakes provoquant des substitutions de visage, la synchronisation des mouvements lèvres (lip-synching) et tout autres contenus médiatiques synthétiques générés par des modèles d'apprentissage profond (Source: Gabriele de Seta).
• Master Faces: terme technique décrivant des images faciales qui sont chacune capable d'usurper plusieurs identités lors de la reconnaissance automatique de visage (Source: Unite.ai).
• “être 480p”: un qualificatif dépréciatif de l’apparence de quelqu’un: “Le petit frère de ma copine (12 ans) pour dire qu'un gars est moche il dit qu'il est en 480p (…) La vanne c'est que sur les services de visionnage de vidéos, séries, films etc il y a un outil pour gérer la qualité de l'image, et plus il y a de "p" mieux c'est, donc ça va de 144p à 1080p (HD) et ensuite en résolution 4K, et du coup 480p c'est assez bas donc c'est moche” (Source: @nortonlolimut).
• Lien pourri (Link rot): processus courant de dégradation des liens sur internet pointant vers des pages ou d’autres ressources qui sont devenues indisponibles (Source: Définitions digital).
• Digitalscheu: néologisme allemand utilisé par les promoteurs des technologies numériques, qui désigne la lenteur avec laquelle les organisations étatiques les adoptent. Scheu signifie "timide", qui débouche sur une "forte dépendance à l'égard de l'argent liquide, du stylo et du papier, et même des télécopieurs" (Source: The Guardian).

📓 Notes de terrain (quelques notes tirées d’un enquête pré-COVID19 sur les Alpes contemporaines) : Rendez-vous aujourd’hui à S avec A. responsable d’une fondation dédiée à la sauvegarde du patrimoine de ce village valaisan, curieux de l’entendre sur la vigueur actuelle du patois de sa région, et, notamment sur l’évolution de son lexique avec la modernité technique. Après m’avoir présenté l’étendue (impressionnante) des activités de sa fondation — enregistrements audio préservant la texture orale du patois local, co-organisation d’évènements, publication d’ouvrages — elle me montre le Lexique qu’elle a produit à son propos. Un solide tome de neuf cent pages qui fait à la fois office de dictionnaire patois/français, mais également de témoignage de la culture locale et de son histoire. Si évidemment l’immense majorité des termes présents dans cet ouvrage a trait au milieu agricole alpin, à la famille et à des métiers maintenant disparus, quelques un montrent le télescopage avec le monde d’aujourd’hui et ses objets.

Nous parcourons ensemble quelques expressions, et je m’arrête principalement sur le vocabulaire liés aux artefacts du quotidien. Tout comme le français par rapport à l’anglais, les emprunts sont légion, mais la prononciation des transferts d’une langue à l’autre peut varier. On passe ainsi de téléphone à Téouéfóne, de télévision à Téouévijyon, d’information à ënfòrmasyon. Les emprunts peuvent aussi subir des altérations — ënpremō pour imprimante — ou des troncations, comme étrisité (électricité). Si « Internet » reste stable, le Web peut se voir désigner par la locution en patois de toile d’araignée ou de tissu (terdin-na, terdo, tioua, tsacha). Pour d’autres objets techniques du quotidien, A. me montre aussi des méronymies, c’est-à-dire des expressions par lesquelles l’entité est désignée par la partie. La lampe de poche est ainsi dénommée « la pile » (et non ouanpa pour lampe). Plus curieux encore, l’usage des périphrases est courant, l’aspirateur devant le pecapousa, le mange-poussière (du verbe peca, pour manger en parlant du bétail et pousa : poussière). Enfin, des néologismes tels que ënvinsyónéró (ingénieur/inventeur) sont construits sans que l’on en sache bien l’origine. La domestication des techniques passe par le mot.

👀 Onglets ouverts dans le navigateur : cet entretien à propos des promesses et (surtout) des limites des logiciels de reconnaissance d’émotion, ce court article à propos des curieuses représentations de formes de vie artificielles produites par des réseaux de neurones comme exercice de “ré-imagination” du vivant, cet atelier de degamification workshop pour découvrir et contrer les mécanismes incitatifs transférés depuis les jeux vidéo vers tout et n’importe quoi, un double numérique de la Terre employé pour ”développer les meilleures stratégies d’atténuation et d’adaption” contre le réchauffement climatique, un article à propos des chasseurs de cartes graphiques (“GPU hunters”), une critique de la terminologie de science-fiction, du “cerveau positronique” au “Nutrimatic Drinks Dispenser”… et cette thèse fascinante d’Alice Ray sur l’analyse du traitement des termes-fictions dans la traduction de l’anglais au français de la littérature de science-fiction.

Malgré sa connotation un peu clichée, je trouve intéressant également cette notion “d’objectivité lune de miel” (honeymoon objectivity) trouvé chez Sun-ha Hong dans Real Life Mag, et qu’il décrit comme "l'incitation à tomber amoureux de chaque nouvelle technologie au moment même où nous rompons avec la précédente, entretenant un cycle stagnant dans lequel la prochaine grande invention, le prochain génie transgressif, promet à nouveau de livrer une utopie d'absence de friction et de certitude objective." Un terme opportun pour aborder les questions de Métavers ou de Web3 comme on s’en rend compte dans cet article de The Atlantic – à propos des entrepreneurs du numérique qui fatigués des enjeux posés par leurs projets antérieurs foncent tête baissée vers d’autres fronts.

Merci de votre intérêt pour Lagniappe!

💬 Digital Parlance:

• 换脸 (Huanlian, literally “changing faces”): a Chinese term for Deepfake face-swapping, lip-syncing, and other synthetic media generated with deep learning models (Source: Gabriele de Seta)
• Master Faces: “facial images that are each capable of impersonating multiple IDs” (Source: Unite.ai)
• “480p”: a qualifier sometimes used by French people to refer to to someone’s appearance: “My girlfriend's little brother (12 years old) to say that a guy is ugly he says he is in 480p (...) The joke is that on video viewing services, series, movies etc. there is a tool to manage the quality of the image, and the more "p" there is the better it is, so it goes from 144p to 1080p (HD) and then in 4K resolution, and then 480p is quite low so it's ugly” (Source: @nortonlolimut).
• Link rot: “the phenomenon of hyperlinks tending over time to cease to point to their originally targeted file, web page, or server due to that resource being relocated to a new address or becoming permanently unavailable” (Source: Wikipedia)
• Digitalscheu: a German neologism used by promoters of digital technologies that refers to being slow at adopting them in state organizations. Scheu means “shy”, i.e. “expressed best in its heavy dependence on cash, pen and paper, and even fax machines.” (Source: The Guardian).

📓 Field notes (few notes from a field research project about the Alps): Met today with A., the head of a foundation dedicated to the preservation of the heritage of this Valaisan village, curious to hear about the current vigor of the patois of her region, and, in particular, about the evolution of its lexicon with the technical modernity. After presenting the (impressive) scope of her foundation's activities - audio recordings preserving the oral texture of the local dialect, co-organization of events, publication of books - she shows me the Lexicon she has produced about it. A solid nine hundred page tome that serves both as a patois/French dictionary, but also as a testimony of the local culture and its history. While the vast majority of the terms in this work obviously relate to the alpine agricultural environment, to the family and to trades that have now disappeared, some of them show the telescoping with today's world and its objects. We will go through a few expressions together, and I will mainly focus on the vocabulary related to everyday artifacts.

Just like any lagnguage, borrowing terms is quite common, but the pronunciation of transfers from one language to another can vary. Thus, we go from telephone to Téouéfóne, from television to Téouévijyon, from information to ënfòrmasyon. Borrowings can also undergo alterations – ënpremō for printer – or truncations, like étrisité (electricity). While the term "Internet" is often used, the Web can be referred to by the patois locution of spider's web or fabric (terdin-na, terdo, tioua, tsacha). For other technical objects of everyday life, A. also shows me metonymies, i.e. expressions by which the entity is designated by the part. The flashlight is thus called "the battery" (and not ouanpa for lamp). Even more curious, the use of periphrases is common, the vacuum cleaner before the pecapousa, the dust-eater (from the verb peca, to eat when talking about cattle and pousa: dust). Finally, neologisms such as ënvinsyónéró (engineer/inventor) are constructed without the origin being well known. The domestication of the techniques passes by the word.

👀 Tabs currently opened in my web browser: this interview about the promises and pitfalls of emotion-sensing software, this short article about curious life-form visuals produced by neural networks as an exercice of re-imagining, this degamification workshop to uncover (and fight) gamification techniques, a digital twin of the Earth used to “develop the best strategies for mitigation and adaptation” against Climate change, an article about GPU hunters “ helping others find an estimated 50,000 graphics cards (and counting) in exchange for affiliate revenue”, a funky critique of science-fiction terminology from “positronic brain” to “Nutrimatic Drinks Dispenser”.

Even though the term is a bit cliché, I find interesting this notion of honeymoon objectivity” found in this article in Real Life Mag by Sun-ha Hong : “the incitement to fall in love with each new technology just as we break it off with the previous one, maintaining a stagnant cycle in which the next great invention, the next transgressive genius, again promises to deliver a utopia of frictionlessness and objective certainty.” An idiom that seems quite relevant at dealing with things such as Metaverse or Web3… as attested by this recent piece in The Atlantic about tech entrepreneurs who got bored by their former projects and explore new golden rushes.

Cheers!

– nicolas

Lagniappe is a self-supported initiative of the Near Future Laboratory.

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